总线是各种功能部件之间传送信息的公共通信干线，它是由导线组成的传输线束。我们知道计算机有运算器，控制器，存储器，输入输出设备这五大组件，所以总线就是用来连接这些组件的导线。
CPU通过总线和存储器之间直接进行通信。实际上在现代的计算机中，存在一个控制芯片的模块。CPU需要和存储器，I/O设备等进行交互，会有多种不同功能的控制芯片，我们称之为控制芯片组(Chipset)。
对于目前的计算机结构来说，控制芯片集成在主板上，典型的有南北桥结构和单芯片结构。与芯片相连接的总线可以分为前端总线(FSB)、存储总线、IQ总线，扩展总线等。
南北桥芯片结构：
北桥芯片，它控制着CPU的类型，主板的总线频率，内存控制器，显示核心等。它直接与CPU、内存、显卡、南桥相连，所以它数据量非常大;
前端总线：是将CPU连接到北桥芯片的总线。FSB的频率是指CPU和北桥之间的数据交换速度。速度越快，数据带宽越高，计算机性能越好;
内存总线：是将内存连接到北桥芯片的总线。用于和北桥之间的通信;
显卡总线：是将显卡连接到北桥芯片的总新。目前有AGP，PCI-E等接口。其实并没有显卡总线一说，一般认为属于I/O总线;
南桥芯片，它主要负责外部接口和内部CPU的联系;
I/O总线：连接外部I/O设备连接到南桥的总线， 比如USB设备，ATA，SATA设备，以及一些扩展接口;
扩展总线：主要是主板上提供的一些PCI，ISA等插槽;
单芯片结构： 单芯片组主要是是取消了北桥，因为现在CPU中内置了内存控制器，不需要再通过北桥来控制，这样就能提高内存控制器的频率，减少延迟。而现在一些CPU还集成了显示单元。也使得显示芯片的频率更高，延迟更低。