无线手机和平板电脑市场正在发生翻天覆地的变化。软硬件厂商之间的界限渐趋模糊,我们无法将现行台面上的主流企业强加区分为所谓的“软件”或“硬件”公司,因为这些企业所涉及的业务范围,已经在愈来愈多领域重叠了。 最近谷歌决定砸下125亿美元买下摩托罗拉移动的举措,是高科技产业的一个自然演进过程──这个产业正在演绎出一种更加引人瞩目的崭新业务型态。
但业界的下一个重大事件或许很快就会来临。透过收购摩托罗拉移动,谷歌已经从字面上证明,过去曾经雄踞一方的元老级企业,已经没有存在的必要了。确实,对这个产业来说,绝对有正当理由去打破从20世纪以来,OEM们早已习惯并延伸至今的垂直制造产业结构。然而,不能仅因为我们不认为一家OEM需要拥有半导体部门,就认为软件供应商和硬件制造商之间必须划分出明显的分界线。
这就是为何我相信微软会是下一个做出收购硬件厂商决策的企业。这家公司握有足够的资金来支持任何交易──当然,苹果或谷歌除外。若微软真的希望将触角延伸到个人电脑操作系统以外的领域,并再次进击消费电子产业,那么微软就应该认真考虑其操作系统合作伙伴诺基亚。
这两家公司彼此需要,他们能在无线手机和平板电脑市场结合成一个具有更强大竞争力的事业体。微软已经表示,将透过Windows操作系统的共同开发计划,与诺基亚“更加密切”地合作,而且将对其合作伙伴施予数十亿美元的支援。从另一个角度来看,微软的移动产品用Windows操作系统至今仍落后于苹果和谷歌。因此,若微软真的收购诺基亚,双方的关系将更加紧密,而且可各自从对方的软硬件专有知识中受益。
对诺基亚来说,这项交易无疑是相当明智的。诺基亚CEO Stephen Elop决定放弃Symbian操作系统的决定固然对这家公司造成了伤害,但这个决策已经无法逆转了。这家芬兰公司现在应该寻求与微软更密切的接触,而非试图解开彼此的纠结关系。而没有什么比收购更能拉近彼此间的距离了,这将使诺基亚成为微软的一个业务部门。
投资者会支持这项举动吗?一开始,他们可能不会喜欢这项决定,但很明显,微软的业务成长不再那么快速,而诺基亚看来也筋疲力尽。但两者若能结合,他们在快速成长的无线移动市场仍将成为一个强大的组合,将能更好的抵御来自苹果、谷歌-摩托罗拉和三星的威胁。 |