成年晚期情绪情感的特点及影响因素既是发展心理学家关注的课题，也是关系到老年人身心健康和生活质量的现实问题。
多数文献均用相当多的篇幅陈述老年人的消极情绪，比如失落感、疑虑感、孤独感、忧郁感、老朽感以及对死亡的情绪反应等。这里，我们应当指出，这些在一定程度上确实反映了老年人情绪的一般特点，但并不是老年人情感世界的全部，也不是当代老年人情绪生活的基调。根据当代我国老年人的现状以及有关研究资料，我们认为老年人情绪情感有如下一般特点。
比较容易产生消极的情绪情感
人到老年期，由于生理、心理的退行性变化以及退休后角色地位、社会交往的变化，比较容易产生抑郁感、孤独感、衰老感和自卑感等消极情绪情感。国内的一些调查资料说明了这一特点。据调查结果表明，我国老年人有各种消极情绪情感的占相当数量。老年人或多或少都会感到抑郁，包括焦虑不安，同时对自己的价值也产生一定否定情绪。
老年期是一个充满危机的紧张焦虑的时期。研究结果显示，女性老年人的焦虑水平要高于男性老年人。同时，“社会福利”和“个人健康”两大类因素成为老年人焦虑的重要影响因素。对老年人焦虑水平具有显著影响的“社会福利”因素包括：生活水平下降；老年用品难买；退休后，人走茶凉；年纪大了，没人管；找不到好医生，用不到好药；担心年纪大了，被人瞧不起；担心治不好病；物价上涨；医院预约难、挂号难；缺少娱乐场所。显著影响老年人焦虑水平的“个人健康”因素包括：担心患高血压；腿脚不灵，走路不便；担心患脑血栓和经常神经痛。
情感体验深刻而持久
老年人的情感体验比较深刻。这主要表现在他们的道德感、美感方面。研究表明，我国大多数老年人对祖国、社会仍充满着政治热情，有高度的责任感。老年人情感的深刻性还表现在美感上。老年人十分重视美的内容。他们热爱、赞赏那些对社会、对人类有益的事物，在他们看来，凡不符合社会公德的东西，即使表面上看起来很美，也是毫无价值的。他们用理智的头脑去审视美。他们一般能够了解自己生理的变化，并不为年轻貌美的“丧失”而悲叹。在外在美和内在美的天平上，老年人和中年人一样，更倾向于追求内在而深沉的美，如心灵美等。
就情绪体验持续的时间来说，由于老年人中枢神经系统内发生的生理变化以及内稳态的调整能力降低，老年人的情绪一旦被激发就需要花费较长时间才能恢复平静。也就是说，老年人情绪体验持续的时间比较长，无论是心境、热情还是激情、应激都是如此。同时由于老年人形成了比较稳固的价值观以及较强的自我控制能力，他们的情绪情感一般不会轻易因外界因素的影响而发生起伏波动。他们的情绪状态一般比较稳定，变异性较小，至少在短时间内变化较小。 |
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