单片机是什么?如果说它就是一个电脑,一台计算机,你可能不会认可,但事实上它和我们家里的电脑在本质上并没有区别。和电脑一样,单片机内部也有CPU、程序存储器、数据存储器、并行总线、定时/计数器、中断系统、输入输出接口等,不同的是它把所有这些部件都集成在一块芯片上,所以叫“单片微型计算机”,简称“单片机”。 想当年,比尔.盖茨也给类似的东西搞过编程呢,当时机器的显示器是几个LED小灯。 单片机体积特小,而且价钱也是极低的。普通的8位单片机芯片只有一个手指那么大,价格一般不超过10元/每片。别看它这么小,这么便宜,它可是神通广大,引发了电子技术的一场大革命! 单片机的技术基础是数字电路,但它与普通的数字芯片有本质的区别。一块普通的数字芯片只具有某个单一的功能(如74138只能译码,CD4040只能计数),而一块单片机芯片却可以通过编程实现任何一个型号的数字芯片的功能,以及多个功能组合所产生的更复杂、更高级的功能,因为它内部含有CPU(中央处理器)。CPU相当于一个脑,具有接收信息和处理信息的能力,可以**、运算、判断、决定,就象我们人脑一样的神奇,这是最关键的一点,也是以往任何硬件都无法比拟的。正因为如此,单片机在应用上具有很大的灵活性、广泛性和高效率。对于很多复杂的功能,如果用上世纪50年代诞生的74系列,或者60年代诞生的CD4000系列这些纯硬件,则需要费很大力气才能做到,有些则是花大力气也做不到的。要是用单片机,则可以轻易地搞定,不但电路简洁,而且性能稳定,设计与制造的时间短、费用低,真是青出于蓝而胜于蓝!
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