多年以来，以太网是如何适应新需求、发掘新潜力的？最佳实例之一便是当前非常流行的无线网络技术Wi-Fi的引入。Wi-Fi与以太网并不完全相同。两者的底层技术实现不同，并且Wi-Fi是由IEEE802.11系列标准定义的，而以太网则是由IEEE802.3定义。但Wi-Fi终归由以太网衍生而来，因此有时也被称为无线以太网。事实上，进行802.11标准的推广与进化工作的商业组织Wi-Fi联盟最初恰被称为“无线以太网路相容性联盟”（WECA）。
众所周高层技术的实施独立于具体的以太网实现，而这点在以太网与Wi-Fi之间也基本适用。不论你的笔记本电脑是通过以太网控制器及网线联网还是通过Wi-Fi控制器连接到热点，TCP/IP协议栈和互联网应用在运行方式上都几乎相同。这意味着将以太网植入汽车也可以实现可靠而快速的无线通信，并且同样不需要大规模改造高层软件和应用。
同以太网一样，Wi-Fi也处于不断增强和扩展之中，从而提供更高性能和满足网络世界不断变化的需求。就像Broadcom公司的BroadR-Reach是以太网的变体一样，Wi-Fi也有专供汽车使用的变体，被称为“汽车环境中无线存取”（WAVE）。它定义于2010年发布的IEEE802.11p规范，后被并入IEEE802.11-2012主标准中。这项改进为车对车（V2V）和车对基础设施系统（V2I）开辟了新的未来，支持智能交通系统（ITS）倡议，旨在在安全、交通管控、应急预警和事故区道路回避等领域改善驾驶体验。
车对车通信能在路上车辆之间实现动态无线数据交换。这包括发送和接收关于各车辆的速度、方向及位置的数据，这些信息最终将用于帮助完善道路及高速公路的运作方式。了解周边情况可以令汽车的控制系统获得360°视角，能够感知潜在危险，向驾驶人员发出危险预警，甚至立即采取纠正措施。侧面刮擦碰撞往往发生在一辆车处在另一辆车的盲点时，而V2V通信有望减少这种碰撞，或者避免前车刹车速度快于后车司机反映速度所导致的追尾。被动预警和主动驶引的结合有可能大幅度提高道路安全性：据美国交通部报告称，V2V技术有望将道路交通事故降低最多76个百分点。
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