FPGA图像工程师的六脉神剑——“选扫掌仿习练”
导读——不是每个人都能成为一代宗师，因为在一个时代宗师只有少数人，成不了宗师，可以选择成为门派高手，立足武林的六合一之路无外乎秘密武器、江湖规矩、内功心法、武术动作、内功修炼及实战经验。修炼六脉神剑，成为高手，行走江湖，行侠仗义，斩奸除恶，开启江湖人生！
0.引言——高手没有天赋，只有初心、选择、努力和毅力
图1 工业视觉处理（图片来源：自电子元件技术）
图像处理是通过对图像进行增强、复原、重建、分析及特征识别等处理以得到目标结果，在工业、消费电子、安防等领域具有广泛的应用。FPAG支持实时流水线运算（跟工厂流水线作业一样、不同的工序可以同时开展），具有高实时性特点（通过并行作业、可以在极短的时间内完成任务），是图像处理应用的主要平台，在一些高并发性、实时性要求较高的应用领域，只能通过FPGA实现。
FPGA图像工程师的薪资水平普遍较高，但综合能力要求极高，又是算法、又是编程，又是硬件，不是迫不得已或者兴趣，很多人一开始就选择放弃，实际入门真的是这样子吗？跟很多技术一样，难不在技术本身，在学习的初心、态度、流程及方法，下面是本人基于多年的经验整理FPGA图像工程师晋级之路。
1.选武器——倚天QUARTUS、屠龙VIVADO，掌控优先
FPGA开发的工具平台包括综合编译工具、仿真工具、代码编写工具及入门开发板，选好用好工具平台不仅可以降低入门难度，还利于快速提升设计开发能力。工具平台选择以易于入门，便于熟练掌控，利于升级为基本原则，下面是有关工具平台选择、使用方法及相关资料的分享：
（1）选开发工具
①综合编译工具——优选QUARTUS，升级VIVADO
主流的FPGA厂商主要有：国际Intel、Xinlinx、Lattice等，国内的紫光同创、京微齐力、高云半导体等，每家厂商都有自己的开发工具，解决新建工程、仿真综合，配置管脚、下载和在线调试等问题，功能大同小异，差异主要存在于操作习惯、性能及操作方法等方面。主流的开发工具主要有来自Intel的QUARTUS和Xilinx的ISE、VIVADO,其中ISE是XILINX较早开发的版本，适用中低端芯片的开发，VIVADO是XILINX近期推出的开发平台，适用于XILINX的中高端芯片的开发（不支持低端芯片的开发）。
表1 QUARTUS与VIVADO比较
序号
比较项
QUARTUS
VIVADO
1
安装包大小
3G左右
十几G
2
电脑配置要求
低
高
3
运行速度
快（分钟计算）
慢（小时计算）
4
操作便捷性
简单
复杂
5
约束严谨性
低
高
6
学习资料
多（尤其中文）
少（英文为主）
7
功能
低
强大
相比而言，QUARTUS无论是对资源的要求，还是使用简单性都要优于VIVADO，但功能的齐全性低于VIVADO，综合市面上Intel的FPGA开发板相对比较便宜，建议初学者先选择QUARTUS入门学习，掌握熟悉之后，根据个人情况及开展具体项目的要求，再学习使用VIVADO。
备注——综合编译工具下载地址：
1) QUARTUS软件安装包，建议安装18.1精简版本的，不需要**。
下载地址： （请点击这里）
2) VIVADO软件安装包，建议安装2018.2版本的，在XILINX官网可注册LICENSE。
下载地址：（请点击这里）
②仿真工具——业界主流MODELSIM
QUARTUS与VIVADO都自带仿真器，但是不好使用，目前业界基本都是使用MODELSIM作为FPGA仿真工具，基本是标配。
备注——仿真工具下载地址：
下载及安装教程地址：（请点击这里）
③代码编写工具——优选GVIM，可选NOTEPAD++
QUARTUS、VIVADO、MODELSIM都自带有代码编写器，但交互性不好，强烈建议选用GVIM、NOTEPAD++等代码编写工具。
在Windows系统环境下，可以采用NOTEPAD++，特别是从软件转行过来，已经习惯NOTEPAD++使用的开发者。但如果想在IC设计、IC验证或者FPGA上走得更远，强烈建议选择GVIM，一方面IC行业基本都在使用GVIM，另一方面来自于工具本身功能足够强大，不仅支持常规的编辑、复制、删除、查找、替换等功能，而且支持“命令行”输入。
备注——Windows版本GVIM工具下载地址：
下载及安装教程地址：（请点击这里）
（2）开发工具使用
①VIVADO和QUARTUS使用方法
VIVADO和QUARTUS的功能，最常用的功能包括：新建工程、选好芯片型号、配置好管脚、综合编译和上板调试等功能。各个工具都是大同小异，但要注意学习FPGA不是学工具，而是学习如何设计、学习如何定位问题和解决问题。
备注——VIVADO和QUARTUS使用资料推荐：
VIVADO使用教程链接：（请点击这里）
QUARTUS使用教程链接：（请点击这里）提取码：yknc
②Modelsim使用方法
掌握Modelsim工具的基本使用，主要包括：新建工程，添加文件，编译，VSIM仿真及查看仿真波形等。
（3）选开发平台
学习FPGA编程，开发板是标配平台，市面上FPGA的开发板非常多：100~200元的入门级产品，500~1000元的进阶产品，数千上万元的高级产品。对于初学者可以选择点拨FPGA之入门开发板、MP801、新起点FPGA开发板、AC620 FPGA开发板等。
2.扫规矩——Verilog江湖明规矩讲武德，走马观花留印象
选好工具、开发板，接下来就是学习FPGA的编程语言——Verilog和VHDL，其中VHDL在教学科研中较为常见，实际的应用中基本都是以Verilog为主，风格与C语言类似，强烈建议学习Verilog。传统的学习模式都是选一两本教材反复研读理解每一个语法的细节，翻了一遍没感觉，再翻一遍，也没记住多少，一两个月下来还是不知道如何编写。其实对于大多数初学者而言，这样的学习模式是无效率的，因为短期内无法理清语法规则，如何使用。因此，强烈建议找一两本经典教材，花两三天时间走马观花过一遍，不需要追求掌握细节，有印象大概明白即可，使用的时候再回过头来查，使用多了自然就会明白，这跟小孩走路一样，一开始总是别扭，找到感觉了自然就灵活了。重点理解：
表2 重点理解Verilog知识点
序号
内容点
内容说明
1
always
①了解时序逻辑和组合逻辑的always：
②了解它们的区别，了解D触发器的原理、波形、建立时间和保持时间这些概念；
2
if else和case语句
理解选择条件，理解case用法
3
看波形
理解时钟、复位及使能的作用，重点培养根据代码理解波形，这点非常重要
4
算术运算符、逻辑运行符和比较符等
Verilog里的加减乘除等用法、与或非门的用法、大于等于小于等的用法，这些实现功能的基本元素
5
写时钟、复位和使用initial产生激励
掌握基本的仿真文件编写技巧，掌握时钟、复位等信号产生，例化设计对象，产生激励源
推荐的书：
1) 夏老师的《verilog HDL数字系统设计教程》，这是一本经典的verilog书籍，已出版十几年，一直很受欢迎；
2) 《FPGA至简原理与应用》，该书还没有出版，只有电子版，配套视频讲解帮助学习。
3.掌心法——FPGA软硬心法核心在至简，避免走火入魔
FPGA的设计
（1）FPGA软硬件设计思维风格
FPGA需要编程实现，但实际是硬件设计，这与软件设计有本质的区别：
① 软件设计思维风格
图2 软件思维设计风格
软件设计思维即指熟悉的C、C++、Java等软件编程的思维，可以边写代码，边看处理看结果，风格如图2所示。图3是基于软件设计思维实现Y=a+b*c+d/e计算的过程。
图3 a+b*c+d/e的软件设计思维实现过程
② 硬件设计思维风格
硬件设计思维与软件设计思维有较大的区别，软件设计思维只需要考虑逻辑，基本不用考虑时序的问题，但是硬件设计思维处理模块功能，还需要考虑模块之间的耦合时序问题，具体设计风格如图4所示。图5是基于硬件设计思维实现Y=a+b*c+d/e计算的过程。
图4 硬件设计思维风格
图5 a+b*c+d/e的硬件设计思维实现过程
相比成熟的软件设计思维风格，硬件设计的思维风格被提及得不多，很多初学者尤其是有一定软件基础的码农朋友，一时半会无法转过弯，因此感觉到很难，那难在哪里？特别是在定位查找问题的时候
图7 软硬件设计思维查找问题的区别
就像图7所示一样，软件是按顺序执行，哪里有错很容易找出出错的地方；而FPGA只有在结果不对的时候，再回去找出问题的点，但那么多模块，到底是哪个出错了，是比较难定位的，这就是FPGA的难点之一。
（2）设计思维风格选择——4大建议2个推荐
软件设计思维和硬件设计的思维风格区别明显，在选择之前先通过表3了解两种风格的优缺点。
表3 软硬件设计思维风格优缺点
序号
内容点
硬件思维风格
软件思维风格
1
基本特点
清楚信号变化的需求、原因及时间，即什么信号变，什么时候变，为什么变
仅需清楚信号变化需求，忽略信号变化的时间及原因，即什么时候变
2
学习难度
入门难度大
入门容易
3
问题定位
1、刚学习容易碰壁，甚至放弃；
2、上手之后，面对复杂问题也能迎刃而解
1、小项目，简单容易；
2、随着项目工程变大，信号越多，时序越来越复杂，无从下手
如何选择合适的设计思维风格？建议两种风格都学习，结合起来用，在学的过程中先易后难，对于硬件设计思维，碰到困难问题，先放下，重效果实现暂时忽略细节，等知识经验积累丰富了，很多问题就会迎刃而解。具体6个建议如下：
1) 软件入门，硬件进阶：采用软件设计思维入门，同时注意硬件设计思维的存在，当设计水平遇到瓶颈时，学习硬件设计思维；
2) 软件硬件同步学习：两种设计思维相互补充，互相促进；
3) 小项目软件思维入门，大项目硬件升级：入门以后，随着大项目工作或者学习的开展，强烈建议采用硬件设计思维，这是一个优秀FPGA工程师必须具备的基本素质，很多企业也会有类似的要求，比如华为要求“一个always只能设计一个信号”，其根本上就是要求工程师要用硬件的思维来设计。
4) 硬件设计思维避免牛角尖：学习硬件设计思维，一定要避免钻牛角尖，切记不要以为是一定要想明白才去写代码、才去仿真验证，想不明白或者不能通过查资料，讨论等途径解决，就无法开展工作。FPGA设计思维尤其是硬件设计思维只是一个过程，正常的学习动作是写一点代码仿真一下，在设计过程中理解，在理解中改动设计，这才是正途。
推荐学习资源：
1) 专业的、标准的硬件设计思维学习资源科选择——《FPGA高手修炼》，该学习资源可以很好训练FPGA代码设计；
2) FPGA的模块设计技巧，可参考《FPGA架构设计》。
（3）编译出错定位
使用开发工具过程经常会碰到很多问题，出来根据提示信息查找定位问题之外，也可以通过网络寻找同类问题解决方案。
备注——QUARTUS问题【汇总贴】推荐
常见QUARTUS问题汇总网址：（请点击这里）
（4）学会习仿真调试
仿真测试是FPGA工程师必须掌握的技能，FPGA工程师的基本工作状态是一个循环胎，即设计——仿真——调试——设计，因此，需要掌握相关的仿真调试方法，边设计边仿真调试，不断修正错误，直至完成设计目标。具体的要掌握的技能如下：
①测试文件的写法
1) 熟悉测试文件的格式：明确一个测试文件的基本组成要素，如模块名、信号定义、例化和产生测试激励等。
2) 掌握时钟和复位信号的产生方法：了解时钟、复位等信号的产生；
3) 掌握信号激励的产生方法：激励怎么产生，就是用那个initial语句，延时xx时间，给就一个1，再延时xx时钟，就给一个0。掌握这种基本的语法逻辑，在实际中基本够用了，具体参考如图8所示。
图8 信号激励产生示例
掌握以上测试文件的编写方法，在实际中基本已经够用了，相比而言更重要的是看仿真波形。
②MODELSIM编译错误的处理方法
在MODELSIM编译过程中，如果代码有错误时，软件会提示报错，并且会提示哪一行出错，例如图3所示。
图3 编译报错示意图
图3提示：在pkt_check_tb.v这个文件，第34行，信号“din”有错误，可以去34行查看问题，关于问题查看与定位梳理以下6点建议：
1) 务必查看错误提示，不管愿不愿意看英文，这是必须要掌握的基本技能；
2) 强烈建议少用翻译软件理解错误提示，依赖翻译信息容易失去重点，在查找问题时，很多时候不需要全部理解，抓住关键词即可。如图3所示，文件名叫pkt_check_tb.v，是第34行，是信号din有错，这些信息已经足够了，然后根据提示打开pkt_check_tb.v文件，去34行，找到din信号，去看这代码跟标准的代码比，有哪些不同，就可以把问题查找出来；
3) 错误位置上下文也要看，在处理编译错误时，不要只看提示错误的行，上下的行业好看。有时候上行的错，会在下行中提示；
4) 不要害怕出现错误，在FPGA开发过程中，遇到错误时正常现象，而且很多时候，错误并没有那么多，常见的错误基本都是：信号定义错误，例如reg信号定义成wire，wire信号定义成reg；信号位宽有错，信号没定义等等；
5) 可以借助网络寻找解决问题的办法：在学习、开发过程，经常会遇到很多问题，可以通过网络寻找同类问题的解决办法，比如MODELSIM/仿真问题帖子：www.fpgabbs.cn/forum.php?mod=viewthread&tid=951；
④错误问题的定位方法
与软件开发一样，调试是FPGA开发最为耗时的一个环节，需要根据代码和波形，找出逻辑的错误。但与时序软件设计项目，FPGA的调试难度较大，不像软件那样支持但步调试，FPGA是一个并行硬件，所有模块是一起工作。在实际的工作中，更考验心态及心细程度，一般采用二分法树藤摸瓜解决问题，比如一个工程分为ABCDE5部分，现在E的结果有问题，具体定位过程如下：
1) 先看C是否正确，如果正确，说明错误由DE导致，如果错误，说明错误由AB引起；
2) C正确：检查D的结果，如果D正确，则错误由E产生，反之由D产生；
3) 如果C错误：检查A的输出，如果A正确，则错误由B产生，反之由A产生；
4) 就这样一级一级排查，最终总会定位到问题所在点。
更多的FPGA问题定位技巧可参考：（请点击这里）
（5）在线调试
经过综合编译，下一步就是上板测试看效果。仿真通过不代表就是正确的，仿真只是模拟的仿真，仅说明“逻辑”正确，实际中还会有很多因素影响结果，比如管脚配置错误、硬件故障、信号干扰等问题。不同的开发工具都对应不同的在线调试工具，QUARTUS自带的SIGNALTAP、ISE自带的CHIPSCOPE，VIVADO本身的调试工具。在线调试工具与仿真工具类似，区别在于仿真通过电脑模拟，在线调试工具是抓取实际信号呈现结果。
备注1：在线工具具有局限性，只能看一小部分的信号以及有限的数据量，这意味着在线调试工具只能定位未知的小BUG，逻辑设计还是要靠仿真来保证。
备注2——SIGNALTAP的使用方法资源推荐：
Signaltap使用教程链接：（请点击这里）提取码：pj5s
4.仿动作——依葫芦画瓢入门案例，学基本动作要领
仿写现成案例是最快速也是最简单的学习方法，建议仿写案例从简单开始逐步过渡到，在仿写的过程中逐步掌握Verilog语法、计数器、位宽扩展等复杂应用并熟悉工具使用。推荐的仿写案例如下：
1) LED灯系列：1位闪烁灯、4位闪烁灯、PWM呼吸灯等；
2) 数码管系列：数码管动态扫描、秒表、数字时钟等；
这些案例都可以通过互联网搜索到，或者通过购买开发板获得，具体的学习建议如下：
1) 抄写练习混脸熟：抄写一遍，以熟悉工具流程和熟悉语法为目的，并在抄写过程中理解常用的编程语法；
2) 盲写练习涨经验：盲写一遍，上板调试看结果，如有问题对比源码定位问题，盲写效果比抄写效果要好，印象更加深刻；
3) 谨慎扩展练习有耐心：在语法、工具还不熟悉，设计思维还没形成的情况下，不建议扩展功能，因为容易出错，浪费时间还打击信心。建议先仿写、盲写基本案例一个周期，通过对比学习中不断提升基础能力；
4) 谨慎开展设计有信心：很多初学者学一两个星期就开始设计，以为已经具备FPGA设计能力，这是误区。一般情况，FPGA和芯片设计工程师开始一两年都是开展验证的工作。优先的工程师都是建立在阅读理解、仿写及修改大量代码的基础上，才能逐步掌握设计能力。因此，开始设计不出来是正常的现象，没必要灰心。
5) 结合工具积累技巧：在学习过程中，结合QUARTUS、VIVADO、MODELSIM等工具和开发平台，不断积累并掌握掌握仿真、定位问题等技巧。
5.习基础——万丈高楼平地起，基础决触达定高度
以上是FPGA知识，要进阶成为FPGA图像工程师，除了FPGA基础知识之外，还需要掌握图像的概念及图像处理的方法，与FPGA学习一样，一开始并不需要去深度研读图像处理的相关原理书籍，可以通过仿写VGA显示颜色、VGA显示矩阵、VGA显示圆、VGA显示动画和VGA显示图片等图像基本实验掌握图像处理的基本概念：
1) 理解图像时序：理解图像传输的信号时序，例如行、场同步信号等；
2) 理解图像格式：理解图像的RGB888、RGB565、RAW12等数据格式；
3) 理解图像显示方法：理解一幅图像是如何将像素数据传到VGA、LED等显示设备进行显示的，是如何对齐的。理解这些，有助于实现画中画、图像拼接、裁减等高级功能的实现；
4) 理解图片动画实现方法：动画本质上是多幅图像的滚动显示，本质上也是图像显示。通过动画的实现方法，可以实现更种游戏的实现；
5) 理解图像存储的处理法：
6.练实战——闭门造车、战场上只能被KO
通过图像基础案例之后，可以开展一个具有代表性、完整性的FPGA图像处理项目——FPGA图像边缘检测，具体完成的内容包括：
1) 图像采集——OV7670：具体的内容包括OV7670传感器的配置、图像采集；（选择OV7670是因为该传感器资料众多，具有代表性，在掌握图像采集之后，可通过举一反三掌握AD、DA的配置方法，甚至可以延伸联系LVDS、MIMP及HDMI等图像视频接口）；
2) 图像处理：包括灰度转换、图像格式转换、高斯滤波、SOBEL边缘检测算法（也可尝试中值滤波、腐蚀等图像处理算法）；
3) 图像存储：与嵌入式计算机不同，FPGA的存储是一个难点，需要在硬件逻辑下考虑不同帧图像的处理关系，需要注意时序及存储容量的控制。
通过项目实践，掌握图像采集、图像处理、图像存储及图像显示等常见图像处理的功能，同时对图像数据带宽等概念有了深入的理解和认识，比如1080P、4K和8K等。
备注——FPGA图像边缘检测实践资料（请点击这里）
总结与后续——高手过招，每一个伤疤都是大牛的垫脚石
至此，一步一个脚印走完六步法，完成图像边沿检测的项目，基本走完从小白到FPGA图像工程师入门之路，无论是知识还是信心都有了质的飞跃。如果能在学习过程中学会举一反三、触类旁通，找个心仪的工作问题不会太大。
能力和经验的提升是一个长期的过程，强烈建议基于上述知识基础及问题解决的技巧，开展更多的项目实践、比如图像的放大缩小、车牌识别、手势识别等，LVDS、MIPI、HDMI接口等高速接口，也可以开展4K、8K图像处理掌握更高速、更复杂的FPGA图像处理项目。在成功喜悦和失败煎熬的锤炼下，你或许也会跟我一样感慨，成为大牛并没有想象中那么难！ |
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