马斯克Neuralink脑机人体试验
近日,有消息称,马斯克创办的脑机公司Neuralink进行人体试验的申请,遭到美国食品药品管理局(FDA)的拒绝,理由是植入人脑设备的安全问题。
Neuralink公司,由特斯拉CEO马斯克于2016年创办,公司所做的就是脑机接口技术,通过在人的头部植入芯片来解读大脑、传递信号,最终实现大脑与网络相连通。
去年11月,马斯克在演讲中宣称,脑机芯片有望在半年内进行人体试验,Neuralink公司的文件也显示,计划在今年3月7日之前取得FDA的人体试验批准。有Neuralink的员工表示,他们没有信心能够获得批准,其中一名员工更声称这是一场赌博。
Neuralink侵入式脑机芯片
据悉,FDA认为Neuralink的植入人脑设备存在数十项缺陷,其中,FDA特别关注植入设备的可充电锂电池的安全性,担忧会对大脑造成损伤,FDA公司认为Neuralink需要进行大量的动物实验,以证明电池不会发生故障。此外,植入设备的细线可能会导致脑炎、血管破裂,使大脑功能受损;FDA还担心植入设备的过热问题,并质疑是否能在不造成损伤的情况下从大脑移除。
有Neuralink员工认为,Neuralink公司可以克服FDA所担心的问题,但需要进行更多的动物实验。
值得一提的是,在脑机接口领域,马斯克最大的竞争者Synchron公司,在2月22日,已成功获得FDA的人体试验许可,成为美国首家获得FDA批准临床研究的脑机接口公司。去年,该公司获得微软创始人比尔盖茨和亚马逊创始贝佐斯的投资。
目前,Synchron公司正在美国和澳大利亚7名患者身上测试脑机接口技术,让他们可以利用大脑思维来操控电脑光标和智能家居等设备。
脑机接口技术的商业价值
随着跨学科的不断探索和交叉融合,脑机接口技术正从基础科研走向市场。
目前,脑机接口在医疗健康领域的应用是主流方向,其最大的作用在于能够帮助严重残疾患者重新建立与外界的交流和控制能力。
2016年,荷兰一名肌萎缩侧索硬化(ALS)的闭锁综合征女患者de Bruijne接受了外科手术,大脑被植入脑机接口芯片。28周后,她已经能够准确和独立地控制计算机打字程序,准确率达到95%。
今年年初,约翰斯·霍普金斯大学医学院和应用物理实验室公开了一种人工智能技术,他们将脑机接口应用在一位四肢瘫痪的人身上,通过“大脑意念”控制两支机械臂,在无需他人的帮助下吃下蛋糕。
马斯克Neuralink公司的脑机接口装置,也是面向特定的脊髓损伤的患者,比如四肢瘫痪的人,帮助他们恢复身体的机能。
而在商用领域,脑机接口正用于帮助患者作肢体康复、神经训练等活动,提高大脑机能;
而在娱乐领域,脑机接口呈现与玩具、AR/VR结合的发展特征,出现脑控玩,具车、脑控AR/VR等产品。
Cognixion公司基于脑机接口的AR头显
2020年,美国科技公司Cognixion发布了基于脑机接口的AR头显,可在屏幕、游戏、电话、办公影音等多个场景实现沉浸式体验。
EEGSmart公司基于脑机技术操控的四轴飞行器
云睿智能(EEGSmart)开发出了基于脑机接口技术用一年操控的意念四轴飞行器Udrone。
由此可见,随着脑机技术的发展,娱乐、智能家居、游戏、军事等领域有望逐步实现脑机技术的应用,脑机成为人机交互的重要形式之一。
脑机技术在中国存在发展前景
近年来,我国非常重视脑科学与类脑研究,并将其上升为国家战略。
早在2016年,我国启动中国脑计划——脑科学和类脑科学研究;2017年,科技部等四部委联合印发《“十三五”国家基础研究专项计划》明确提出了脑与认知、脑机智能、脑的健康三个核心问题。
在十四五规划和2035年远景目标纲要中,人工智能和脑科学为国家战略科技力量,规划进一步指出需要加强原创性和引领性科技攻关,集中优势资源攻关科技前沿领域。其中类脑计算和脑机融合技术研发是重要领域之一,而脑机接口技术是脑机智能融合技术的关键之一。
由此可见,自2016年提出脑计划以来,我国政府不断明确脑机智能具有的战略意义,并指出脑机接口作为脑机智能关键技术的核心地位。
上海、北京、杭州等城市不断推出脑机技术发展规划和支持政策,并着重关注脑机技术的高校合作、产研结合。
从社会层面看,我国逐步进入老龄化社会,将形成数量庞大的老年人群,而神经系统疾病患者多集中于老年群体,医疗领域的脑机应用或将在我国迎来可观发展空间。 |