功率因数定义为设备能够传输到输出端的能量与其从输入电源处获取的总能量之比。它是电子设备设计的关键绩效指标,很多国家和国际组织都为此制定了相应的法规。
例如欧盟定义了设备必须具备的最小功率因数或最大谐波水平,满足其标准才能在欧洲市场进行销售。这些组织之所以如此关注功率因数的提高,是因为劣质电源对电网会产生实际的威胁,它们会增加热损耗并可能导致电源故障。功率因数较差的设备效率也低下,而且会为电网带来不必要的压力,并可能给其他连网设备带来问题。
功率因数校正(PFC)是一系列尝试提高设备功率因数的方法,功率因数低主要有两个原因:
位移:当电路的电压和电流波形异相时会产生位移,通常是由电感或电容等电抗元件引起的。
失真:波的原始形状发生改变,通常是由整流器等非线性电路引起的。这些非线性波包含很多谐波含量,会使电网中的电压失真。
解决位移问题,通常采用外部无功元件来补偿电路的总无功功率。
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