一艘SpaceX的载人龙飞船经过大约47小时的飞行后，于2月9日在佛罗里达海岸附近溅落，结束了为期三周的前往国际空间站的私人宇航员任务。
载人龙飞船“自由号”（Freedom）于北京时间2月9日21时30分（美国东部时间上午8时30）在佛罗里达州代托纳海滩（Daytona Beach）附近溅落，结束了公理太空（Axiom Space）的Ax-3任务。从载人龙飞船的脱轨燃烧到减速伞和主伞的部署，飞船的返回和下降过程按计划进行。
Ax-3任务于2024年1月18日搭载猎鹰9号火箭升空。它由前NASA宇航员迈克尔·洛佩兹-阿莱格里亚指挥，他在2022年还指挥了Ax-1任务。意大利空军官员沃尔特·维拉迪（Walter Villadei）担任飞行员。来自土耳其的阿尔珀·格泽拉夫奇（Alper Gezeravcı）和瑞典的马库斯·万特（Marcus Wandt）担任任务专家，万特代表欧洲航天局，成为其首位短期“项目”宇航员。四人在空间站上的两周多时间里进行了研究和外联活动。
恶劣天气使Ax-3任务延长了近一周。“自由号”原定于2月3日从国际空间站分离，当天晚些时候溅落。然而，溅落地点的不利条件使分离推迟了几天。载人龙飞船于北京时间2月7日22时20分左右，离开空间站，进行了不寻常的长达两天的返回地球之旅。
此次溅落标志着Axiom Space向国际空间站的第三次私人宇航员任务的结束。该公司正在利用这些飞行来获得太空飞行经验，以便在安装一系列商业模块到国际空间站上之前，这些模块
将在国际空间站退役后作为独立空间站的核心。Axiom的下一个任务，Ax-4，计划最早于今年秋天进行。
Ax-3任务也是SpaceX今年的首次载人发射。在SpaceX对飞船溅落的网络直播中，SpaceX指出，它计划今年进行五到六次载人任务。这将包括Ax-3和Ax-4任务，以及为NASA计划的Crew-8任务，该任务最早定于2月22日进行，Crew-9任务定于8月进行。
Polaris Dawn是一项不前往国际空间站的私人任务，现在预计最早于今年夏天发射。该任务由亿万富翁贾里德·艾萨克曼资助，他在2021年领导了Inspiration4私人任务，旨在执行载人龙飞船上的首次太空行走，使用SpaceX正在开发的太空服。
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