何为ANT？
ANT无线网络是由Nordic、Dynastream等公司发起并推动的低功耗无线网络标准，nRF24AP2是Nordic最新推出内嵌ANT协议的低功耗芯片，可以实现及完成Zigbee的大多数应用场景，并具有更低的功耗，更快捷的开发应用周期，无需为协议付费等优点，已得到广泛应用。由于ANT无线网络最初只在某些特定行业应用，因此并不太为人所知，鉴于其在健康、运动、医疗等领域所获得的巨大成功，使得ANT无线网络逐渐走向前台，成为更多无线应用的新的选择。截至2010年9月，ANT联盟企业成员目前已多达302个，布署的应用节点已超过了两千多万个，并在不断快速增加中。
极低的功耗是ANT无线网络的最大优势之一，采用纽扣电池供电可达数年的工作寿命，ANT无线网络下工作的平均功耗最低可达10UA左右，休眠时的功耗甚至可低达0.5UA，其次，ANT无线网络已经将相关的无线网络协议、抗干扰协议，超低功耗电源管理等等完全封装在芯片内部，开发者无需关注其无线协议的细节及过程，无需关注如何实现低功耗及唤醒如何实现，只需要根据应用需要对各节点进行网络配置即可完成网络的构建及应用。对开发者来说，这是一个巨大的进步，他可以不用耗费大量的时间和精力在无线协议和低功耗上，而专注于应用和功能的实现，大大加快开发周期，缩短产品的上市时间。
ANT网络的另一个特点是网络部署极为灵活，可以是点对点，星形，乃至复杂的网状网络。通过适当的配置，网络中的某个节点可以同时分属于不同的网络，在不同的通道上，既可以作为主节点，也可以作为从节点。
何为Zigbee？
Zigbee技术是一种具有统一技术标准的短距离无线通信技术，其PHY层和MAC层协议为IEEE802.15.4协议标准，网络层为Zigbee技术联盟制定，应用层的开发应用根据用户自己的应用需要进行开发。由于设计的初衷及严格地遵守Zigbee遵守可以较好地满足互通目标的要求，即Zigbee产品的互通性。但是实践和经验说明这样一个道理，基于标准的技术很少会是最佳的工程解决方案，原因是标准往往必须做出多种折衷。最大的折衷是标准制定机构必须确保标准能够满足所有需求。考虑到系统兼容性和应用的复杂性，Zigbee协议在理论上设计了完善的机制，但是完善的机制也使得应用变得过于复杂，需要对整个协议堆栈的流程和各种状态进行深入的了解，这对于很多应用开发人员而言是非常困难的，尽管部分Zigbee厂商的开发平台也公布了Zigbee协议栈的源代码，但是理解和开发的难度仍然很大。Zigbee网络中由于存在多种不同类型的节点，其节能及睡眠机制需折衷考虑，比如路由节点不能采用电池供电，这给无线网络部署带来困难和障碍。Zigbee的这些特点及难点，对于无线网络的应用开发者而言都是不容回避的，挑战这些技术难点，所付出的代价是巨大的，其次，Zigbee目前的成本还比较高，没有达到预期的低成本。应用Zigbee标准的产品，需要加入相关的联盟组织，进行相关的认证并交纳相应的费用，这也会带来一定的困扰。
对于应用和开发者而言，其所关注的往往是如何将技术构思迅速化为产品，是否采用某种标准未必是其最所关注的问题。随着应用的便利性，被充分验证的可靠性，网络部署的灵活性，以及出色的低功耗特性，被越来越多的人所认识，ANT无线网络正得到越来越多的应用，包括在个人区域网络（PAN）及无线传感器网络（WSN）应用领域。截止目前，加入ANT标准的联盟厂商已达380+以上，部署节点已三千多万个，并在不断快速增长中。 |
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