嵌入式系统，简而言之，就是一种专为特定设备或装置设计的计算机系统。它们通常配备一个嵌入式处理器，其控制程序被存储在ROM中。这些系统在许多日常用品中都有广泛的应用，例如手表、微波炉、录像机和汽车等。尽管有些嵌入式系统可能包含操作系统，但大多数情况下，它们仅由一个程序来控制整个逻辑。
从更专业的角度来看，嵌入式系统可以被定义为：以应用为中心，以计算机技术为基础，具备软硬件可裁剪的特性，并能满足应用系统在功能、可靠性、成本、体积和功耗等方面的严格要求的专用计算机系统。
那么，嵌入式系统具体应用在哪些领域呢？事实上，它们的应用非常广泛。例如，在办公自动化方面，我们常见的打印机、复印机和传真机都采用了嵌入式系统。同样，军事及航天类产品如四轴飞行器、雷达和作战机器人也离不开嵌入式系统的支持。此外，家电类产品如数字电视、扫地机器人和智能家电，以及医疗电子类产品如生化分析仪和血液分析仪等，也都大量使用了嵌入式系统。
不仅如此，汽车电子类产品、网络通信类产品、通信与娱乐产品以及工业控制类产品等众多领域也都受益于嵌入式系统的应用。可以说，嵌入式系统已经深深地融入了我们的生活，无处不在，无时无刻不在影响着我们的生活和工作方式。
在嵌入式系统中，嵌入式操作系统和嵌入式微处理器扮演着至关重要的角色。从硬件层面剖析，嵌入式系统以处理器（CPU）为中心，通过总线（Bus）将多个模块紧密连接在一起，共同构成了一个高效、稳定的工作系统。
其实，嵌入式系统的概念与个人PC有着相似的底层逻辑。单片机，作为单个芯片上的计算机系统，其定义明确且独特。尽管不同的单片机在配置、性能、厂家以及指令集和开发方式上各有差异，但它们都构成了一个片上的完整计算机系统，这一点是毋庸置疑的。然而，嵌入式系统的定义则相对模糊，缺乏像单片机那样明确的“物”的属性。
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