今天通信市场需求的衰退再次凸显了Xilinx CEO在7系列FPGA开发上的远见卓识，那就是全力营造FPGA在嵌入式应用市场的更多卖点，除了用28nm工艺打造更低功耗以外，另外一个主要举措就是将目前嵌入式市场最流行的ARM硬核嵌入到FPGA中，来代替自己以前市场著名度不高的软CPU核，事实证明这一策略非常聪明成功，因为它迎合了嵌入式应用市场同时追求高性能、低功耗、小尺寸和快速上市周期的设计趋势。随着僧太系统的不断完善，市场对7系列FPGA的需求正变得越来越多。
Xilinx新兴业务拓展经理黄文杰说：“现在需求最多的是Kintex-7，因为它最先出来。我们最初定的策略是先把Kintex做出来，然后再是Virtex-7，最后是Artix-7。到九月份Artix-7开发板可提供给客户的时候，慢慢就会有一部分Kintex的客户会转换到Artix-7上，因为Artix的成本比较低，而性能又较接近Kintex。”
图题：Xilinx新兴业务拓展经理黄文杰
Kintex目前主要的应用市场包括：工业视频处理和监控、电机控制、智能视频分析、互联网安全检查、汽车辅助驾驶系统、汽车可视倒车系统、以及仪器仪表，如频谱分析仪。Virtex-7主要用在高端电信基础设施上面，如基站和路由器，以及高端ASIC的原型验证上面。Virtex-7在性能上是最高端的FPGA器件，不仅LE容量最大，而且高速率收发器也最多，最高带宽可到25Gbps。Artix-7是功耗最低的器件，甚至其开发板上的Artix-7器件都不需要用风扇散热。
“做通讯有线的客户，因为需要很高的带宽，因此喜欢使用Virtex-7，虽然最近无线通讯市场不太景气，但是对Virtex-7的需求影响不太大，有线通信项目还是要做，如光纤接入，因为有线通信项目不是一天两天的投资，可能是五年、十年的。就是无线通信市场过几年也还会随着LTE时代的到来而继续有一波兴旺期，因此当前的通信市场对Xilinx 7系列FPGA的影响并不大，因为它们都是面向未来的市场而设计的。”黄文杰表示。
在X-fest 2012研讨会暨展示会上，Xilinx展出了全部四个系列的开发板，包括Kintex-7、Virtex-7、Artix-7和ZYNQ-7000，Avnet除了Artix-7开发板还没有开发出来以外，其它三个7系列FPGA的开发板已经开发出来。
黄文杰说：“现在除了安富利和我们之外，还有一些本地的开发商也在开发7系列FPGA的开发板，如深圳依元素科技，这是一家专做Xilinx FPGA和开发环境的培训机构，他们提供的开发板比较低端一点和便宜一点，因为学生比较能付的起。当然，性能比较复杂的他们也有做，如ZYNQ-7000开发板。安富利开发的板子比较有针对性，如主要针对以太网控制、电机控制、无线通信等应用市场，我们做出来的开发板通用性较强，因为面向的客户群体不太一样。”
ZYNQ-7000今天已经可以跑三个操作系统，即Android、Embedded Linux和Windows Embedded Compact 7，这极大地拓宽了它在嵌入式应用市场的客户群体。今天嵌入式应用市场常用的ASSP或ASIC实现方案都只能实现比较固定的功能，可能其内含CPU中的算法或软件可以有一些改变，但是也算不上是一个真正可编程的解决方案。客户如果临时希望增加一些差异化的功能，这类方案就比较难实现。为了弥补ASSP或ASIC的不足，他们需要在系统中多加一个小的FPGA来实现硬件差异化，Xilinx的ZYNQ-7000就是瞄准这一需求而开发的，通过在7系列FPGA中集成Cortex-A9双核CPU来实现软硬件的完全可编程性，它可以帮助客户非常轻松地做出非常差异化和灵活的产品。
当然，也不是每一个客户都有这个需求。黄文杰坦率地说：“像低端的做监控用的IP照相机，它需要卖的很便宜，因此它不需要有太多的差异化功能。这类客户可以通过市场上其他的MCU供应商来满足它们的设计需求。我们卖的是FPGA的灵活性和快速上市周期的价值，我们卖价值给客户，客户通过我们的产品可以提供一些其他方案没法提供的独特价值，如高性能、差异化、高灵活性和低功耗。”
他举例说，我们既可提供7系列的芯片，也可提供开发板和应用软件，这样客户就可以很快地实现它们的产品。我们希望给到客户一个很灵活地研究开发的工具，给他提供这个差异化工具，使得他可以加速他的设计流程，这是我们的目标，目前其他的像ASSP这样的供应商不可能提供这么灵活的方案给客户。我们希望客户有更好的产品去卖给他的客人，我们的目标是帮助中国客户实现自己的独特产品，而不是抄袭别人的产品。
在全高清(1080p)和超高清(4K2K)显示市场，日本有些客户已经在一个高清游戏机项目上用Kintex-7做4K2K，Kintex-7完全可以做到真正高清的实时图像处理，这个单纯用ARM内核很难实现。在安防产品领域也一样，在国内有名气的做安防产品的几家都在用我们的产品。这些有能力去开发高性能产品的客户跟我们说，他们将采用7系列FPGA来开发他们的下一代产品，因为他们希望做出跟别人不一样的产品。如果你使用一些标准的ASSP或是ASIC来做，结果只能是跟别人做出的产品差不多，可能只有包装是不一样的，价格是不一样的。特别是有能力去研发算法的人，他们更喜欢用FPGA，因为他们自己能更新或更换FPGA的算法。如果买一个标准的ASSP，算法是不能改的，可能已经有些图像处理的算法嵌在里面，而且价格也很便宜，但这些算法往往不是最好的。黄文杰表示。
Kintex已经在量产了，Artix-7到九月份也将量产。黄文杰说：“到年底我们所有的7系列FPGA就都有开发板和芯片去卖了，当然，除过开发板，我们还会提供参考设计和其他不同的东西。” |
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