深入分析为何FPGA纷纷迈入28nm制程

只看该作者 · 2012-9-23 20:38

FPGA市场对于28奈米的争霸，已经从几年前的蓝图布局，到产品试制，到目前已正式量产，也宣告FPGA真正走入了28奈米制程的新阶段。主要厂商包括Xilinx、Altera、Lattice等，纷纷端出28奈米FPGA大餐喂饱市场那张几可的大嘴。
FPGA走入28奈米制程之后，不仅功能与整合度能超越传统FPGA，最重要的是，产品性价比也进一步逼近ASSP与ASIC。这意义在于，过去FPGA在系统中的定位，主要是协助ASIC、ASSP等核心处理器来处理数据、提供I/O扩充等功能，其定位是‘配角’。
但走入28奈米制程之后，FPGA可突破以往功耗过高的问题，成为高性能、低功耗以及小尺寸的代名词。再加上FPGA业者不断提升IP及开发工具的支援能力，使FPGA在系统中的角色越来越重要，近年来更直接从配角，升等为‘主角’，例如近来时常听到的SoC FPGA就是一个例子，FPGA就是完整系统，这也让FPGA将取代ASIC与ASSP成为一个热门话题，并持续在市场上发酵。
依据市调公司的研究数据来看，ASIC的确受到FPGA的沈重压力。Gartner分析，受全球金融风暴影响，2009年FPGA取代ASIC的趋势更为明显，两者采用比重已经达到30：1，由于成本因素，许多公司纷纷延后甚至取消ASIC的设计案。
由于FPGA提供了成本优势，加上不断在制程与功能上精进，让开发者更乐于采用FPGA。传统的FPGA优势不外乎可编程、快速上市与低开发成本，这对于没有高量产需求且产品规格特殊的应用市场相当受欢迎，让业者免去开发ASIC的高成本，同时提供ASSP所缺少的差异化。这让包括军事、工业和网通等产业，成为FPGA的主力市场。但过去FPGA因耗电与成本过高，难以打入功耗敏感与成本敏感两大敏感市场，无法大量生产。但随着制程不断升级，加上业者推出低价化和超低功耗产品后，FPGA摆脱瓶颈，直闯高量产市场。