网络运营商在通过使用新型空中接口、更高带宽和更多蜂窝基站努力扩大网络容量的同时,要求显著地降低设备成本。另外他们还希望提高网络集成度,提升运营效率。为提供能够满足所有这些需求的设备,无线基础设施设备的制造商正在寻求具有更高集成度、更低功耗和成本但灵活性更高的解决方案,以制造出既能满足多个运营商需求,又能缩短产品上市时间的设备。本文将分析赛灵思提供的新型器件Zynq™可扩展处理平台(EPP)将如何帮助设备制造商解决这些问题。
智能电话、平板电脑和数据集线器的普及正推动无处不在的高速数据需求呈爆发式增长。为提供这种数据满足他们的需求,网络运营商不得不使用LTE或者LTE-A等最新空中接口标准,构建更多蜂窝基站,同时增加每个基站的天线数。另外,每用户平均收入(APRU)的持续下降使运营商每年都要求设备厂商大幅降低成本。更糟糕的是,这些新的蜂窝基站网络可能要求扩展现有的语音和数据网络,而现有网络采用GSM或UMTS标准且部署在不同的频段上。
不管是增加天线数量来支持多个频段,还是采用多输入多输出(MIMO)技术提升数据速率,虽然成本高,但对运营商来说是必要的。为降低对天线杆相关运营成本的影响,设备制造商正在想法设法缩减设备的封装尺寸(即设备的体积和重量),同时还要降低成本和功耗。他们在无线电传输领域不断创新,从天线到双工/三工器乃至无线电设备本身,努力缩小天线杆的封装尺寸。
运营商可以采用多种方案满足自己的需求。其中之一是使用多频段天线,从而减少为支持基于GSM、UMTS或者LTE的多个网络所需的天线数。为进一步完善这些多频段天线,运营商可在天线杆上安装远程无线电装置,为所需的频段提供支持。远程无线电装置也必须不断发展,以支持多种空中接口和更高的带宽,同时减轻重量,缩小机箱,才能满足运营商的未来需求。
天线集成无线电装置的兴起,为运营商提供了又一种可选方案。这种方法把无线电电子装置安装在天线机箱中,实现全集成的无线电和天线,故不必采用单独的远程无线电装置,从而最小化了天线杆尺寸。无线电电子装置和天线机箱的进一步发展就是最近推出的有源天线系统(AAS)。这种复杂的天线要求更强大的无线电信号处理能力,可增加网络容量,同时缩小天线杆的封装尺寸。
缩小远程无线电装置或天线的尺寸和重量的关键之处在于进一步提高无线电电子装置的集成度。另外,为了支持GSM、LTE、UMTS等多种空中接口,无线电设备必须具有高度的灵活性和可编程功能。
先来看看这些无线电设备如何才能具有更好的可编程性,同时又能提供更高的集成度。
图1:典型无线电设备的高级方框图 |