交媒体并非一种新型的概念。通过电子邮件、群发组和实时信息传递进行通信，因此互联网是社交媒体的根源所在。随着智能手机实现了全天候的连通性，社交媒体让人们能在忙碌的生活中分享照片和想法。每家公司都会拥有一个网站或者博客，但社交媒体可以提供的并不只这些。
为何物理安防行业中会普遍重视社交媒体?以LinkedIn公司为例，LinkedIn公司的无数次讨论都是以现实问题为出发点：答案是真实的。在Web 2.0领域中，社交媒体的使用是为了搜索事实。
网络的美丽新世界让弱者变得渺小。一家安全厂商虽然有着一流的网站，但拒绝了本文的采访，他们有一流的网站，拥有Twitter、LinkedIn和Facebook账户。虽然已经采用了在线工具，但这是公司近期的一项发展，刚刚开始了解如何使用社交媒体。网络空间的合理应用需要大量的时间和精力。
追求更高的社会地位
社交媒体虽然是一项艰苦的工作，但它确实物有所值。安讯士网络通讯公司是物理安防行业中最早采用网络媒体的企业之一，它有着一个充满教育意义的综合**。虽然提供有产品说明书和宣传材料，基本信息还可提供安装提示、故障排除和组件基本原理。安讯士甚至还可提供一种名为“PTZ Master”的智能手机游戏，玩家们可使用手机摄像头来抓住罪犯。虽然这款游戏尚未达到“愤怒的小鸟(Angry Birds)”游戏的推崇状态，但已在瑞典供应商中引起关注。
信任是社交媒体的一个基本部分，这也证实了IPVM.com博客(前身为IPVideoMarket.info.)受大众欢迎的原因。前3VR和Sensormatic公司由John Honovich于2008年4月创建，公司元老级人物为视频监控建立了一个专门的讨论区域。尽管网站已扩大到一定程度，但是对供应商自我推广的禁令仍然存在。受到2009年1月“成千上万”付费用户的推动，由于使用了客观的产品测试结果进行供应商推广，去年一些制造商的账户被删除。Honovich的立场已形成公信力，经常访问该网站的系统集成商和经销商非常信任他的产品评论。
YouTube提供的流式视频为监控带来了巨大的福音。与其口头描述2D和3D降噪之间的区别，不如利用视频让这些区别变得一目了然。一些视频展示产品功能，而其它视频则显示正在进行的犯罪活动或者意外事故。提供更多视图的视频往往与大家共享，因为观看者可以确定针对哪些内容进行传播。在YouTube和其它视频共享网站，社交媒体已向安防领域作出重大跃进。
目标受众
YouTube、LinkedIn、Twitter、Facebook等公司可以处理和维护的账户只有这些。所选择的在线服务将会反映公司的目标受众。在LinkedIn上添加业务联系人远比在Facebook上添加潜在客户更加可靠。专业的社交网站往往更受关注，从而为接触目标受众提供更好的机会。JK Consultancy公司首席执行官兼总裁Joshua Kwai说：“整体来说，LinkedIn公司的成员都是成熟的个体，有着多年的行业经验。其中约60%的成员担任管理角色，20%以上都是像我这样的企业家。也许只有20%的成员缺乏经验。总之，大约80%的成员都是决策者。”
开发网上业务有助于品牌的建立，对于希望进一步加强品牌知名度的制造商更是如此。
Vivotek公司公共关系的Amanda Sung说：“社交媒体是我们品牌个性的一部分。对于一个企业来说，参与社交媒体网络并不一定能够带来利润，但是，这让人们在个人层面上更多了解我们。”
精通互联网的大都是年轻人，而不是具有购买能力的年长者。Sung说：“在Facebook上进行营销不太可能接触到决策者和买家。但是通过LinkedIn可以很容易做到。因为姓名前显示职位，如‘首席执行官’、‘经理’或是‘所有者’，你可以在网页、群里选择一个项目与他人进行共享。虽然他们可能不回复你，但这也没关系。”
社交媒体的受众日趋多样化。安讯士(Axis Communications)网络通讯公司公关经理Lena Hedén说：“确实有许多的决策者尚未采用所谓的典型社交媒体。据皮尤互联网与美国生活项目(Pew Internet & American Life Project)发布的一项2011年报告表明：2008年，50-65岁的人群中仅有9%使用社交媒体，但是到2010年，这一比例已上升到20%。”
网络意味着每个人都能够找到自己所需的内容。Arecont Vision公司网络营销经理Aleksey Berezin说：“对于建议、实施或升级视频监控系统的个人或组织，我们的任何一个网站通常都可以满足他们的信息需求。”
网络用途
所有社交媒体服务中的基本会员都是免费的，但高级功能需要付费。
YouTube允许任何人观看视频，即使他们没有账户。Hedén说：“作为摄像机供应商，第一步很自然地是从YouTube开始，因为我们希望分享我们生产的安全摄像机的视频剪辑，并展示产品功能。”Sung也对此进行回应：“由于我们是生产摄像机，因此YouTube是展示我们产品质量的一个极好的社交媒体，因为我们需要一个渠道来上传和发布视频。”
LinkedIn为专业人士提供一种清晰的社交模版。用户他们可以设置任何人都可以看到的个人资料，但是其他人必须在LinkedIn创建个人资料后方可进行访问，当然，并不是所有的连接请求都会被接受。除少数以外，所有的个人资料都是采用真实姓名，例如Doktor Jon和Surveillance Cow。
安讯士于2009年在LinkedIn上推出零售监测组，而且目前正在建立一个专门的LinkedIn小组，通过自己的小组和其它项目组合作进行工作。Hedén说：“我们认为一定程度的关注是必要的，而且我们已成功建立了一个积极的LinkedIn组，拥有全球范围内700多名会员。”
Facebook拥有最多的会员，要求人们添加彼此为好友方可看到相互的帖子。Sung说：“我注意到越来越多来自中东和印度的合作伙伴、客户以及经销商在Facebook上添加我们为好友。他们很喜欢将个人时间同业务时间融合在一起。”
Facebook主要用于个人通信。Kwai说：“我之所以选择LinkedIn而不是Facebook，是因为LinkedIn是专为企业提供的一个专业社交网站，而Facebook网站的用户只是闲谈一些日常琐事、活动和爱好。”
社交媒体的使用具备高度的地域性;除了一些最知名的社交媒体网站，一些新型网站还包括Pinterest、Google+、Flickr、SlideShare等等。例如，安讯士在德国和法国则分别使用Xing和Viadeo进行专业社交。
Berezin说：“社交媒体和网络营销是动态资源。我们一直在寻找新的途径，通过创新方案和应用来吸引全球范围内的客户。”
社交媒体的好处
即时通信是社交媒体超越传统媒体的一个关键优势。Berezin说：“最重要的类别是客户参与、品牌知名度排名和销售。与Arecont公司员工进行实时沟通的能力，可产生实现销售和获取竞争力之间的差异。关键词和短语有助于以最低的费用和最大的潜力推动客户进入我们的网站。”
有针对性的沟通也会产生更富有成效的交谈。Hedén说：“社交媒体让我们能够直接与受众进行接洽。我们可以得到快速响应，而且可以直接从我们的用户群中联系他们。”
社交媒体更加灵活多变。Sung说：“你可以进行3D媒体和超链接，但是不知道谁会对你的项目发表评论。”
即时到达意味着信息可通过互联网快速提供给读者。Kwai说：“我公司的相关信息可在任何时间、任何地点供世界各地的人群浏览，这是传统媒体无法做到的。”
有效性的衡量
通过多种方式来量化有效性，使之成为一个主观基准。Kwai说：“针对通过社交媒体渠道了解我公司的个人或企业进行平均，来做数量统计，从而有效的进行衡量。”
社交媒体使用户可以了解读者统计、转发次数和最终产生的销售额，从而提供更多数据。Sung说：“在Facebook和LinkedIn上，可以衡量‘喜欢’和‘分享’程度。”
社交媒体拥有很多优势，但是全职职员的费用确实是一种巨大的支出。Berezin说：“作为一名网络营销经理，我的主要职责是负责社交媒体。我将用大部分时间代表公司，管理和执行这些工作。”
对社交媒体的投资并不意味着全天候在线。Kwai说：“我认为，没有必要花费太多的时间保持网络在线状态”。黑莓手机可帮助进行电子邮件更新和LinkedIn更新，同时他定期更新网站并访问社交媒体门户网站。每天需要大约3个小时。
社会影响
社交媒体并非完美无瑕。一个对其不满的客户可以通过网络将他的抱怨传遍全世界，而且不管这种批评是否公正。Berezin说：“我密切关注任何负面的反馈。在可能的情况下，我会将负面反馈信息转发给销售支持部、技术支持部、工程部或其它相关部门，以便他们采取行动。通常我们也会尝试联系投诉者，告知他们的疑虑或问题已上报给我公司的相应负责人员。”
随着不良视频导致病毒爆发，图像质量成为投诉最多的问题之一。Sung说：“由于病毒的存在，对危害的控制难度更大。危害控制可达到的唯一程度是利用更加吸引人的东西来分散人们的注意力。随着在线交谈和对话的进行，问题解决的也比较快。”
总而言之，社交媒体没有什么大的缺陷。Hedén说：“只要保持真诚的态度并反馈信息进行处理，我认为社交媒体将成为同受众进行沟通的一个优良平台。我们欢迎任何反馈，无论是正面还是负面的。我们通过社交媒体了解到的信息将反馈给公司。”
负面反馈可以得到改善，惠及每个人。Kwai说：“我并不认为负面的网络反馈是消极的。如果这种反馈是真实的，那么应该感谢他们，因为他们，我们才可以完善其服务或操作。”
进展中的工作
社交媒体仍存在改进的余地。Sung说：“如果我能够改变社交媒体的某一方面，那将更易于有效地衡量。博客可以每天或每月都进行统计，表明其访问人数和访问途径。对于YouTube，可以了解视频的使用人数。如果比较流行的社交媒体平台可以做到这一点，将会非常棒。”
网络安全仍是一个问题。随着越来越多的名人和大公司的账户遭黑客攻击，我们需要警惕网络欺诈。Kwai表示：“建议社交媒体网站所有者或创建者应当认真调查，以持续监测网络上的不良或异常举动，并提醒会员或相关人士，以便迅速采取行动。”那样，会员的敏感数据也会受到严密保护。
社交媒体正处于起步阶段，在物理安防中的应用仍然有限。Hedén表示：“我们把向社交媒体过渡视为一个过程，无论是从供应商还是从客户的角度来看，安防行业充分利用这些新型参与平台，仍是一段漫长的路程。如果合理应用，社交媒体可以促进供应商和客户之间的关系发展，并为我们的组织提供富有成效的反馈。”
从优秀走向卓越
当虚拟的反馈转变为实际改善时，维持网络所付出的努力便得到了回报。就安讯士公司而言，其着眼于更加区域性的在线交谈，因为他们在20多个国家均设有办事处。Hedén说：“我们希望更加细致地研究网络口碑，并考虑如何反馈给区域团队，从而改善产品和客户服务，并为我们的销售部门提供宝贵建议。”
更多的供应商将密切关注客户的网络反馈。Berezin表示：“社交媒体使客户有能力影响其他人，而且这种影响程度比以往任何时候都大。这种透明度要求对网站评论、喜欢程度和博客进行持续观察，以确保建立健康的关系，并积极维护品牌形象。”
快速传播是供应商能够得到关注的最佳方式。Sung说：“在今年年初，彭博(Bloomberg)报道了我们60%的销售增长，一些LinkedIn群开始就此展开讨论。一些人问我们为何超出了竞争对手，然后其他人指出我们有着强大的研发团队。这就使交谈进行下去。”
移动设备和QR码模糊了虚拟和实体世界之间的界限。由于信息流的快速和迅猛流动，无人可以阻挡社交媒体的潮流。无论企业如何进行自身定位，它都必须考虑社交媒体。尽管网络弊病很难控制，但毫无疑问的是，即时通信可以提高对话能力并加快反馈周期。 |
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