简单地说,单片机就是一个小计算机系统。为了说明清楚这个问题,得要从计算机说起。提到计算机,大家可能马上会想到“显示器、鼠标、键盘”,不过,这不是一个计算机的核心和关键,计算机的核心部分在一边的机箱里呢。打开机箱,可以看到,机箱里有主板、硬盘、光驱等。仔细观察主板,这上面有CPU、内存条、BIOS芯片,通常还有25针的打印机接口等,这些部件都是通过主板上的连线相互连接。
不论计算机复杂程度如何,它总是由运算器,控制器,存储器,输入/输出接口,总线这五个部分组成。通常运算器和控制器被做成一块芯片,也就是CPU(中央处理器)。在计算机主板上,内存条和BIOS芯片就是存储器,25针打印机接口就是输出/输出设备,而总线则被设计在主板上,即各部件相互连接的线路。
在一些应用场合,人们不需要计算机完成十分复杂的运算,但却希望计算机小巧,可靠,价格低。于是人们就把组成计算机的这5个部分全部集成到一块芯片上,也说是一块芯片就能构成一个独立的计算机,在当时的技术条件下,这是一件了不起的事情,于是人们就用这个特征来为之命名,称为“单片机”。
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