美国专利商标局近日公布了一项苹果提交的专利申请,其中涉及到的正是很多朋友感兴趣的新型 Home 键。我们此前已经通过多项专利了解到,苹果对液态金属的兴趣持续升温,该公司在 2013 年 7 月和 11 月分别获得了与液态金属生产工艺相关的技术专利。
而在近日提交的专利申请当中,苹果列出了多张可以显示液态金属用途的插图,其中一张很明确地展示了液态金属可以在 iPhone 的 Home 键上使用。这也就意味着,苹果将最快可以在今年秋季的 iPhone 发布会上向世人展示采用新材质打造的的 Home 键。苹果在专利文件中还提到了桌面 PC 产品,暗示着液态金属也有可能会在未来的 Mac 上出现。
苹果和液态金属制造商 Liquidmetal Technologies 在 2010 年 8 月就已经签定授权协议,然而到这两家公司在 2012 年 6 月续签合同期间,我们并没有看到任何一款苹果产品采用液态金属材质。苹果和 Liquidmetal Technologies 成功续签之后,我们在 2013 年看到的 iPhone 5s 仍然没有采用液态金属材质。
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