电波钟是一种新兴起的计时产品。目的是为了世界时间同步统一。主要是为了解决目前石英钟表的精确度问题。石英钟表较机械钟表已准确很多，但日差仍有一秒半秒的误差。这种误差对于人们的日常生活没有多大的影响和更正的必要，但对于军事和科学实验，就是要解决的大问题。

比如远程导弹，发射时间一秒之差，距击中目标就有很大的偏差，另外飞机上的时间和地面指挥时间是否同步，是否一致，诸如此类的情况，就是误差在0.01秒之间，结果也会失之千里。

        秒学实验中，要求几万分之一秒的精度，怎样把握这么准确的时间，就要求计时改革，可以说是革命。原子钟与石英钟、表相比，与机械钟表相比，是时间的计量基准不同。过去所有的计时产品，包括古代的日晷，都是以地球围绕太阳转动来制定的。即地球围绕太阳一周为一年，再分成12个月，把12个月再分到月、日、时、秒。但地球围绕太阳转是有变化的。几年的累计就要差好几秒，因为大自然的规律不能分秒不差。

    电波钟是把原子振动的频率引出来做为计时基准，也叫原子钟。所以说电波钟的产生是计时史上的一次革命。两个计时基准不同，一个是大自然的现象，一个是原子振动频率。

     电波钟的原理，是它有一个原子发射台，定期发射信号，频率每三千年只差一秒，非常准确。电波钟是以原子的精度来制造的计时产品。发射台发出的信号不是一直不断地往外发，而是间隔性的发射。所以电波钟或电波表实际是接收器，接收原子发射台的信号。

    无论电波钟，还是电波表，实际上都是一个接收器，它的外观与石英钟、石英表一样，结构也与石英钟、石英表一样，只是增加了一个接收装置、比较装置和修正装置。比较装置和修正装置用于守时，电波钟自己能够定期按着原子振动频率信号做比较，修正成准确的时间，正因为有了这种比较修正装置，电波钟才能达到永远准确的效果。所以，无论是电波钟还是电波表，它们都有天线，表的天线就藏在表带里面。

     电波钟目前已经定型制作的产品是钟，因为其型大而比较好做。在中国，无线电台属于国家统一管理，所以发射台为国家所有，中国的台湾省也不制作发射台，使用的也是中国大陆的发射台。电波钟类的产品在中国生产的只是接收器，即电波钟、电波表。

      中国目前有2个大的发射台，在欧洲目前已经有3个发射台，所以欧洲时间已经统一。仅仅发射台的一个功率，在方圆2000公里内都可以接收到。