有些信息在存储时，并不需要占用一个完整的字节，而只需占几个或一个二进制位。例如在存放一个开关量时，只有 0 和 1 两种状态，用 1 位二进位即可。为了节省存储空间，并使处理简便，C 语言又提供了一种数据结构，称为"位域"或"位段"。
所谓"位域"是把一个字节中的二进位划分为几个不同的区域，并说明每个区域的位数。每个域有一个域名，允许在程序中按域名进行操作。这样就可以把几个不同的对象用一个字节的二进制位域来表示。典型的实例：用 1 位二进位存放一个开关量时，只有 0 和 1 两种状态。读取外部文件格式——可以读取非标准的文件格式。例如：9 位的整数。位域的定义和位域变量的说明位域定义与结构定义相仿，其形式为：
其中位域列表的形式为：类型说明符 位域名: 位域长度 例如：
说明 data 为 bs 变量，共占两个字节。其中位域 a 占 8 位，位域 b 占 2 位，位域 c 占 6 位。让我们再来看一个实例：
在这里，packed_struct 包含了 6 个成员：四个 1 位的标识符 f1..f4、一个 4 位的 type 和一个 9 位的 my_int。 对于位域的定义尚有以下几点说明：一个位域必须存储在同一个字节中，不能跨两个字节。如一个字节所剩空间不够存放另一位域时，应从下一单元起存放该位域。也可以有意使某位域从下一单元开始。例如：
在这个位域定义中，a 占第一字节的 4 位，后 4 位填 0 表示不使用，b 从第二字节开始，占用 4 位，c 占用 4 位。由于位域不允许跨两个字节，因此位域的长度不能大于一个字节的长度，也就是说不能超过8位二进位。如果最大长度大于计算机的整数字长，一些编译器可能会允许域的内存重叠，另外一些编译器可能会把大于一个域的部分存储在下一个字中。位域可以是无名位域，这时它只用来作填充或调整位置。无名的位域是不能使用的。例如：
从以上分析可以看出，位域在本质上就是一种结构类型，不过其成员是按二进位分配的。位域的使用位域的使用和结构成员的使用相同，其一般形式为： 位域变量名.位域名位域变量名->位域名 位域允许用各种格式输出。请看下面的实例：
上例程序中定义了位域结构 bs，三个位域为 a、b、c。说明了 bs 类型的变量 bit 和指向 bs 类型的指针变量 pbit。这表示位域也是可以使用指针的。如果程序的结构中包含多个开关量，只有 TRUE/FALSE 变量，如下：
这种结构需要 8 字节的内存空间，但在实际上，在每个变量中，我们只存储 0 或 1。在这种情况下，C 语言提供了一种更好的利用内存空间的方式。如果您在结构内使用这样的变量，您可以定义变量的宽度来告诉编译器，您将只使用这些字节。例如，上面的结构可以重写成：
现在，上面的结构中，status 变量将占用 4 个字节的内存空间，但是只有 2 位被用来存储值。如果您用了 32 个变量，每一个变量宽度为 1 位，那么 status 结构将使用 4 个字节，但只要您再多用一个变量，如果使用了 33 个变量，那么它将分配内存的下一段来存储第 33 个变量，这个时候就开始使用 8 个字节。让我们看看下面的实例来理解这个概念：
当上面的代码被编译和执行时，它会产生下列结果：
位域声明在结构内声明位域的形式如下：
下面是有关位域中变量元素的描述：元素 | 描述 | | type | 整数类型，决定了如何解释位域的值。类型可以是整型、有符号整型、无符号整型。 | | member_name | 位域的名称。 | | width | 位域中位的数量。宽度必须小于或等于指定类型的位宽度。带有预定义宽度的变量被称为位域。位域可以存储多于 1 位的数，例如，需要一个变量来存储从 0 到 7 的值，您可以定义一个宽度为 3 位的位域，如下：
上面的结构定义指示 C 编译器，age 变量将只使用 3 位来存储这个值，如果您试图使用超过 3 位，则无法完成。让我们来看下面的实例：
当上面的代码被编译时，它会带有警告，当上面的代码被执行时，它会产生下列结果：Sizeof( Age ) : 4Age.age : 4Age.age : 7Age.age : 0 |
|
