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首先ARM是一家设计公司，他们主要设计CPU内核，他们设计的产品以ARM命名，如ARM7、ARM9、ARM11，ARM公司最新的CPU产品以Cortex命名，如Cortex-M3、Cortex-R4、Cortex-A8等。<br /><br />ARM公司的产品只是一种设计，还不能使用，就像建筑设计公司只负责设计图纸，还需要有建筑公司具体实施才能使高楼大厦耸立。各家半导体公司从ARM公司购买了他们的设计，再在CPU的外围添加适当的其它功能模块，如存储器、电源等，然后生产出具体的芯片，就是我们通常说的ARM芯片，严格地说应该是使用ARM公司的CPU的芯片。<br /><br />单片机是为控制器的俗称，是一类半导体产品的总称，Intel的8051是最经典的也是用得最多的单片机，除此之外还有很多其他的单片机；单片机的核心也是五花八门，有8051兼容的核心，也有使用ARM公司的核心，目前绝大部分的通用ARM7芯片就是使用ARM7核心的单片机。<br /><br />ASIC是Application Specific Integrate Circuit的缩写，中文称为“定制芯片”，与是不是ARM芯片或是不是单片机根本不是一个可比的概念。<br /><br />谈到与通用Intel的CPU区别时，除了前面几位讲到的一些区别外，只能说性能上不同并且产品的定位方向不同，Intel CPU的定位是个人电脑和服务器，而ARM CPU和单片机的定位是一切需要使用一定计算能力的产品，既所有Intel CPU涉及领域之外的市场。
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