arm7，arm9，arm10，arm11，cortex-r和cortex-a系列是一条比较清晰的延续线路，每一代都有很多种组合，也就是是否有cache，是否mmu/mpu，fpu，dsp，流水线级别，一些内部机制变化（比如SIMD等）以及的指令集更新，这些对于应用级程序员来说基本不可见（某些情况下是否cache需要考虑），但是在arm11和cortex中对应用程序员最大的变化在于不再需要关心对齐问题，cpu已经允许非对齐访问。
而cortex-m系列同上述的路线产生了一个巨大的偏离，cortex-m的定位是mcu，所以cortex-m的灵活性7，就相对差了很多，总线地址上放些什么部件已经被arm规定好。并且cortex-m的异常处理机制和向量表，处理器模式都已经跟其他arm体系的芯片不一致，在发生异常的时候，cortex-m会硬件入栈8个寄存器，而不是依靠软件处理。另外cortex-m只提供一种指令集，thumb2，在m中arm态是非法的。
总之如果你对arm7,9,11，cortex-a，r中的一个很熟悉，学习其他的也不难。但是cortex-m基本上是一个全新的东西。
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