原文链接：http://www.zlgmcu.com/luminary/Stellaris/ARM-Cortex-M3.pdf
首先谈谈我对这个系列先入为主的感觉。
Cortex-M3是ARM7的升级版本。
个人认为：ARM7本身并不是完全针对MCU来设计的，但是众多芯片厂家以ARM7为内核做了很多32位MCU芯片。例如Atmel和NXP的ARM7系列。Cortex-M3是真正针对MCU应用来设计的，这一点在功能取舍和性能偏向上得到反映。
那么与ARM7相比较，Cortex-M3有哪些区别和特点呢？
加速设计：
哈佛结构替代ARM7的冯.诺伊曼结构。
哈佛结构就是指令和数据总线分开。
这样取指令和取数据可以同时进行。
很适合将指令放在片内FLASH，将数据放在片内SRAM的MCU结构。
在ARM7的3级流水线之上增加了分支预测。
减少了程序跳转时流水线被打断的时间消耗。
ALU支持硬件乘法和硬件除法。数学计算能力增强。
单周期32位乘法。
Bit-Band技术：
简单地说，就是增强了位操作性能。
SRAM中有专门的Bit-Band区域，可以按位进行寻址（使用别名地址）。
而且，这样的位操作是原子操作。这在实现互斥功能时有用。
一些DSP运算专用的位操作指令，比如bit翻转。
节省存储器使用量的技术：
位寻址是可以节省bool型变量的存储器使用的。
ARM7的short变量要16位对齐、int变量要32位对齐。Cortex-M3不用对齐。
这个问题，一般看法是，对齐可以简化设计。
个人认为这个好处有限。
指令集的优化。现在叫Thumb-2了。
ARM7有两种指令集：ARM和Thumb，两种指令模式可以切换。个人感觉比较怪。
处理器模式的简化：
我们知道ARM7有很多种处理器模式，目的主要应该是支持复杂的操作系统。
Cortex-M3的处理器模式现在有两个：Thread模式和handler模式。
Thread模式相当于用户模式了，有两种访问方式：有特权方式和无特权方式。
结构区别：
ARM7是个纯内核，中断控制器和存储器接口是芯片厂家扩展的。
Cortex-M3包含了中断控制器（NVIC）和存储器接口单元。当然，在结构上仍然可以看作核心和外围两个部分。
最最重要的改变：中断处理
ARM7只有两个中断请求信号：IRQ和FIQ。
对多个外部中断请求的支持是通过不属于ARM7的外部的中断控制器实现的。
不直接支持基于优先级的中断抢占。
Cortex-M3的中断控制器叫NVIC，是Cortex-M3的一个完整的部分。
可以支持一个NMI和32个物理中断。可抢占，有优先级。
中断向量表可重定位。
中断处理时的寄存器保护采用基于堆栈的方式，在响应中断和退出中断时，硬件自动对寄存器进行压栈和出栈。
在连续处理两个中断时，通过末尾连锁（tail_chaining）技术，减少压栈和出栈的操作。
所以，中断响应的延时显著减少了。这个对控制系统来说很重要。
当然，增加复杂性容易出BUG。有待观察。
存储器保护单元MPU：
可支持操作系统对进程空间的保护。
个人对此持保留态度。
关于操作系统：
个人认为，linux和wince在这个处理器上是无法运行的。这是它的产品定位。
其它喜欢在扁平（flat）内存模式下运行的RTOS，要看怎么移植了。未必能充分使用Cortex-M3的特性。
总线接口：
有说法它目前不支持外部存储器接口。这个好象有点严重。待确认。
有了新架构的处理器，就看开发环境、调试工具、操作系统对它的支持了。
最后，俺才疏学浅，又喜欢望文生义。有错误大家指出或一笑吧，谢谢。 |
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